La rehabilitación vestibular con Realidad Virtual transforma la experiencia terapéutica en una aventura estimulante. Ejercicios como el "Túnel egipcio", simulaciones de viaje en tren o vuelo en avión, preparan al paciente de forma atractiva y eficaz para enfrentarse y superar los desafíos vestibulares de su vida cotidiana en un ambiente seguro.

Existe una gran variedad de ejercicios para el tratamiento de los vértigos con VR.  El Dr. Pujolás escoge y adapta los ejercicios de acuerdo a las necesidades de cada paciente concreto. Todos los ejercicios están diseñados para sumergir al paciente en un entorno similar al de un videojuego en 3D: desde seguir a un periquito con la mirada, dibujar el contorno de objetos o animales con el movimiento de la cabeza, buscar diferentes figuras que aparecen en la pantalla con la mirada, etc. 

El objetivo de estos ejercicios es obligar al paciente a realizar los movimientos de la cabeza y la zona cervical necesarios para que se produzca una correcta  rehabilitación vestibular, controlando en todo momento factores tales como la velocidad, el grado de inclinación de la cabeza, la frecuencia de los giros, etc.

Una de las consecuencias de las lesiones del sistema vestibular o del equilibrio es provocar el denominado “error retiniano”: el ojo no puede enfocar con precisión y el paciente presenta visión borrosa y una disminución de la agudeza visual al moverse. El error retiniano es el responsable de que la información visual y vestibular que reciben los centros nerviosos no coincida, provocando así un conflicto sensorial. Para corregir este “error” el cerebro pone en marcha una serie de mecanismos denominados compensación vestibular que se potencian con la realización de ejercicios y constituyen la base de lo que se conoce como Rehabilitación Vestibular.

El equipo está formado por unas gafas de realidad virtual que permiten mostrar al paciente imágenes en 3D y lo sumergen en una situación en la que debe realizar diferentes movimientos con la cabeza y el resto del cuerpo, ejercitando de esta manera el sentido del equilibrio. El equipo logra estabilizar la mirada de forma significativa en los pacientes con alteraciones del equilibrio, desensibilizándolos de los estímulos visuales que los desorientan. 

Esta mejora se obtiene de forma sencilla, sin provocar apenas molestias, lo que evita el abandono del tratamiento rehabilitador por parte del paciente. Además, en la medida que el software del equipo permite decidir con precisión el tipo de ejercicio a realizar, la duración y la intensidad del mismo (podemos decidir el grado de rotación de la cabeza en función de las necesidades del paciente, aumentándolo a medida que éste mejora) y reflejar las respuestas del paciente en un gráfico, nos permite monitorizar de forma objetiva los progresos del sujeto y valorar la eficacia del tratamiento. 

Esta tecnología permite trasladar a los pacientes a las situaciones de la vida real que les causan desequilibrio, obligándoles a enfrentarse a ellas en un entorno controlado, sin exponerse a ningún tipo de riesgo. Dicho entrenamiento genera en los pacientes una respuesta por parte del sistema nervioso central (S.N.C.) que les permitirá resolver en el mundo real las diferentes situaciones de desequilibrio que antes les incapacitaban. 

En los últimos años la Realidad Virtual ha ido ganando importancia en el mundo de la medicina debido a sus múltiples aplicaciones en el ámbito de la rehabilitación de pacientes con secuelas neurológicas - ictus, enfermedades degenerativas, etc.-, con problemas traumatológicos -accidentes laborales y/o de tráfico - y, más recientemente, para el tratamiento de las alteraciones del equilibrio. 

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